Voorgedragen op 2 april 2026 in het oude Stadhuis op de Markt in Middelburg tbv de lokale Four Freedoms Awards

Er was eens een klein land.
Dicht naast de zee.
Met een koningin.
En een koning.
Maar die doet er nu niet toe.
De koningin zei de belangrijke dingen.
Ze zei:
Iedereen is veilig.
Vrijheid en veiligheid horen bij elkaar.
Zeg wat je wil zeggen.
Geloof in het goede.
Er is genoeg voor iedereen.
Wees niet bang.
In dit land is iedere onderdaan vrij om te kiezen wie hij of zij of die wil zijn.
Jong en oud.
Alle kleuren van de regenboog
Hoezee juichte het volk.

De koningin gaf graag goede raad.
Kijk naar elkaar om.
Vrijheid begint bij jezelf.
Geef elkaar de ruimte.
De koning legde zijn hand op haar schouder.
Maar die schudde ze van zich af.
Ze was nog niet klaar.
Iedereen moet zich gehoord en gezien en beschermd voelen.
Ging zij verder.
Hoezee juichte het volk weer.

De koningin was ook bezorgd.
Gebruik je gezonde verstand.
Zei ze.
Geloof niet alles wat je leest.
En pas op voor trollen.
Het volk huiverde.
Trollen daar waren ze bang voor.
Het kan zo maar zijn dat ons mooie landje verdrinkt in een trollenzee.
Je weet nooit wie wat kwaads in de zin heeft.
Zei de koningin met een ernstige blik
Het werd even heel stil op het plein.
Hoezee juichte het volk aarzelend.

De koning was wat dichter bij de koningin gaan staan.
Mag ik ook wat zeggen?
Vroeg hij.
Het mocht.
Want ook de koning wilde gezien worden.
Dat snapte de koningin natuurlijk ook.

Vrijheid is geen vanzelfsprekend gegeven.
Geen individuele luxe.
We zijn pas echt vrij als iedereen zich vrij voelt.
Zei de koning.

Mooi gesproken lieverd.
Zei de koningin.
De koning fluisterde in haar oor.
Dat heb ik gelezen.

De koningin keek naar de mensen op het plein.
Ze pakte de hand van de koning vast
en zei tegen het volk.
We moeten het samen doen!
Hoezee juichte het volk.
We doen het samen.
Het golfde door de menigte.
De koningin glimlachte naar de koning.
Hier gaat het om zei ze.
Om vrijheid.
De koning knikte.
Daar gaat het om.
Het volk bleef nog lang napraten op het plein.
De koning en de koningin gingen paleiswaarts.

Wist jij dat de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt
in 1941 de vier vrijheden introduceerde.
Vroeg de koning toen ze net in bed lagen.
Natuurlijk wist de koningin dat.
Maar ze zei.
Vertel er alles over liefste.
En dat deed de koning maar al te graag.
Wat een wijze president was die Franklin D. Roosevelt.
zei de koningin.
Zo zouden alle presidenten moeten zijn.
Daar heb ik wat over gelezen.
Zei de koning.
De koningin legde haar wijsvinger op zijn mond.
Sssst zei ze.
Het is tijd voor het gedicht van de dag.
Elke avond las de koningin een gedichtje voor.
De koning luisterde aandachtig.

als sombere gedachten overheersen
weet dan
je bent niet machteloos
jij kunt de wereld zachter maken
geef een onbekende aandacht
wees nieuwsgierig
iedereen heeft een verhaal
vertel over jouw angsten
deel het met een ander
laat jezelf kennen
het is goed om jou te zijn

Mooi gesproken liefste zei de koning.
Hij gaf haar een koninklijke knuffel.
Slaap lekker zeiden ze tegen elkaar.
En lepetje lepeltje vielen ze veilig in slaap.