Stadsdichter Middelburg
Inleiding:
In 2003 werd voor het eerst in Middelburg een stadsdichter door het college van Burgemeester en Wethouders benoemd. Het werd Chawwa Wijnberg. Zij vervulde de functie 2 jaar lang. Als eerste stadsdichter nam zij onder meer het initiatief tot Park & Poëzie, een jaarlijkse dichtersmanifestatie in Middelburgse tuinen. Van haar hand verschenen 8 dichtbundels.
Na haar kwamen Jan J. B. Kuipers, Marcel Koopman, Joop Buma, Henri Looijmans,Theo Raats, Karel Leeftink, Anna de Bruijckere, Raymond van de Ven, Aschwin van den Abeele, Michael van Oostende en vanaf 2026 Josien de Graaf.
De rol van stadsdichter in Middelburg
De stadsdichter maakt actief en geaccepteerd deel uit van het culturele leven van Middelburg. “Deze is poëtisch ambassadeur die gevraagd en ongevraagd een spiegel voorhoudt, bewoners aan het denken zet door zaken te benoemen die net onder de oppervlakte liggen maar grote waarde kunnen hebben voor de manier waarop we met elkaar omgaan. (citaat : Aschwin van den Abeele, stadsdichter 2021-2023 )
De stadsdichter schrijft verzen, die betrekking hebben op de stad (minimaal 6 per jaar bij belangrijke gebeurtenissen, bijvoorbeeld bij de nieuwjaarsreceptie, de uitreiking van de 4 Freedom Awards, dodenherdenking maar ook op eigen initiatief ongevraagd bij alle andere momenten die “het waard zijn om poëtisch voor het voetlicht gebracht te worden.” )
De stadsdichter kan gevraagd en op eigen initiatief participeren in manifestaties in Middelburg.
De stadsdichter vertegenwoordigt Middelburg bij gezamenlijke activiteiten van stadsdichters in Nederland en Vlaanderen.